Городское население составляло очень небольшой процент. Тактика кочевников: прийти до сбора основных воинских сил, при удаче разбить их и начать грабить смердов (захватывая рабов и скот). В случае большой удачи удавалось взять один-два небольших городка. Между тем говорилось о том, что войско неприятеля разграбило всю землю (ср. 1068 г.). То есть сельскую округу.
Нашествие на Владимиро-Суздальскую землю по своим масштабам (14 городов) в соотвествии с представлениями того времени было
колоссальным разорением. Осада отдельных городов крупными отрядами татар несомненно шла рука об руку с облавой, которую вели бесчисленные мелкие отряды, рассыпавшиеся по всей земле, грабившие древни и села. Именно о их действиях говорилось
«поплениша всю землю». В заблуждение здесь вводит модернизация понятия «земля» = территория. В древние времена «земля» это еще и население («послала нас древлянская земля»). Поплениша землю = взяли и угнали в полон население (прежде всего сельское).
Причем:
цитата
И взяша городовъ 14 опрочь слобод и погостов в один месяць февраль
Мелкие отряды естественно оставляли в стороне крупные города, такие как Кострома (кстати от Ярославля к Галичу Мерьскому путь лежит мимо Костромы).
С ув. Ник.