Восстановить реальный ход событий позволяет дата начала осады Торжка. Татары приступили к нему 22 февраля. Владимир, как мы помним, пал 8 февраля. То есть от Владимира до Торжка татары прошли за четырнадцать дней. А даже по прямой между этими городами более трёхсот километров. В те же времена кратчайшая дорога шла по Нерли - левому притоку Клязьмы, затем к Переяславлю на Плещеевом озере. Кстати, именно сюда, по сообщению Рашид-ад-Дина, направились монголы после взятия Владимира. От Переяславля по другой Нерли - правому притоку Волги, затем по Волге до Твери и по Тверце до Торжка. Всего около пятисот километров. И это за четырнадцать дней, захватывая встречные города. Для сравнения, расстояние от Рязани до Владимира через Москву, составляющее около шестисот километров, татары прошли с 21 декабря по 3 февраля. То есть за сорок четыре дня - в три раза дольше. Стремительность перехода от Владимира к Твери показывает, что перед нами не просто набег с целью пограбить, что под руку подвернётся, а целенаправленный рейд.
Во время этого рейда на пути татар оказываются следующие города: Суздаль, Переяславль, Кснятин, Белгород, Дубна, Шоша и Тверь. То есть, с учётом Владимира, так же павшего в феврале, восемь городов. Больше половины от общего числа захваченных татарами. Возможно, другие шесть как раз и являются жертвами летучих отрядов татар, и версия о безудержном разграблении всё-таки имеет основания? Не спешите. Монах Юлиан упоминает о трёх татарских войсках, сосредоточенных против Руси. Два вторглись в Рязанскую землю, а третье стояло как раз против Суздальской земли. На первый взгляд всё понятно. Именно эти силы «плениша все по Волге даже до Галича Мерьского». Однако такая версия вызывает сомнения. Во-первых, большая часть маршрута пролегает по приграничным и малонаселённым местам. Зачем громить окраины, когда открыта дорога в богатые центральные области? Во-вторых, чтоб попасть к Галичу, нужно пройти мимо Костромы - другой дороги просто нет. Но Кострома не фигурирует ни в одном списке городов, захваченных татарами в 1237г. Ни в ранних, ни в поздних летописях! Нет никаких данных о том, что татары брали этот город во время «Батыева погрома». А значит, куда логичнее выглядит другой маршрут - по Клязьме к Владимиру. На этом пути татарам предстоит захватить Нижний Новгород, Гороховец, Ярополчь и Стародуб. То есть ещё четыре города. С учётом ранее названных восьми - двенадцать. Тринадцатый - Дмитров. Целый ряд летописей сообщает, что Батый из Новгородской земли вернулся к Рязани. Дорога на Рязань лежит через Торжок, Тверь, Дубну, потом по Яхроме к Дмитрову и оттуда к Москве. Затем по Москве и Оке к Рязани. Остаётся только один город, который вообще можно не принимать в расчёт. Это может быть Углич или Калязин, который мог разгромить возвращавшийся с Сити Бурундай. Или какой-нибудь город, название которого вообще не сохранила летопись. Летописец, наконец, мог включить в общий список взятую татарами в январе Москву. Вариантов море. Главное, что ни о каком разграблении Руси чтоб «не места идеже не повоеваша» и речи быть не может. Обширные территории будущих Ростовского, Ярославльского и Костромского княжеств, не говоря уже об Устюге и Белозерске, оказались вне зоны действий татар.