Как известно в Новгородской Первой летописи есть отрывок:

«И от техъ варягъ находникъ техъ прозвашася Русь и от те словет Руская земля. и суть до днешнего дьне новгородьстии людие отъ рода варяжьска».

А.А. Шахматов обратил внимание на тот факт, что «прозвание русью» в летописи происходит позднее еще раз - на юге, в Киеве во времена Олега (Игоря в НПЛ). Следовательно, рассудил Шахматов слова «И от техъ варягъ находникъ техъ прозвашася Русь и от тъ словет Руская земля» являются вставкой. Это тем более верно, что и в позднейшие времена новгородцы «не спешили» называться русью. В Лаврентьевской и Троицкой, Новгородской IV, Софийской, Академической и др. к указанному тексту прибавлено «бе бо прежде словене». То есть были словене, прозвались, если не русью, то…варягами – сделал вывод Шахматов.

Восттановленный текстологом текст Древнейшего свода выглядит так:

«И от техъ варягъ находникъ техъ прозвашася словене варягы. и суть до днешнего дьне новгородьстии людие отъ рода варяжьска».

Не учитывается однако то что речь в тексте шла не о словенах вообще, а только о новгородцах. Словене и далее упоминаются в текте отдельно от варягов и руси. Если вставка действительно имела место, то первоначальный текст должен был выглядеть по другому:

«И от техъ варягъ находникъ техъ прозвашася новгородцы варягы. и суть до днешнего дьне новгородьстии людие отъ рода варяжьска».

или что-то типа

«И от техъ варягъ находникъ техъ прозвашася Новгородская земля и суть до днешнего дьне новгородьстии людие отъ рода варяжьска».

Это в том случае, если первоначальная легенда была пространной и напоминала ту, которая есть в Ипатьевском списке и др. (с основанием города на Волхове Рюриком и прозвании этого города Новгородом). Второй вариант кажется более логичным. В первоначальном варианте говорилось последовательно о прозвании новгородской, а затем русской земли. Тем более что в Лаврентьевской и нек. др. в данном месте видимо использован испорченный список: слово новгородцы упоминается дважды не к месту: «новгородцы тии суть людие новгородстии от рода варяжска».

С ув. Ник.