Повесть временных лет:

цитата
„..аще бо былъ перевозникъ Кии, то не бы ходилъ къ Цесарю граду, но сии Кии княжаше в роду своим”

«Княжил в роде своем». Интересное выражение. Особенно если учесть, что в соотвествии с давней традицией глав родов принято называть родовыми старейшинами. Эти «родовые старейшны» безусловно создали огромную путаницу в литературе, которую необходимо исправить.
Например: Князь - первоначально старший в роде (клане), его глава, выполняющий военные, судебные и жреческие функции (ср. польск. значение «священник»). Князей также много, как и численно разрошихся (до размеров племен) больших родовых группировок. Их много в договоре 944 г., видимо одновременно много в древлянской земле, где «князья распасли древлянскую землю».

Возвышение наиболее сильных родов (особенно в ходе межродовых конфликтов, когда «ставились грады» и вставал род на род») привело к созданию крупных волостей, на которую распространялась внутри земли (племенной территории) власть того или иного рода-князя. Изменяется значение княжеского звания, оно превращается в титул правителя волости или земли.

С ув. Ник.