Книга В.В.Мавродина «Происхождение русского народа» открывается главой «Древнейшие сведения о славянах».
Прежде всего Владимир Васильевич указывает основные общие принципы при изучении генезиса народов.
По его мнению важнейшим, определяющим признаком этнической общности является язык. По отношению к начальным этапам истории народа, прежде всего необходимо обращатся к истории языка. Хорошо известно что одному языку могут соответствовать несколько археологических культур и наоборот, одну культуру могут нести люди говорящие на разных языках. Использование одной лишь археологии не позволяет получить положительного результата. Соответственно этому первый принцип, который следует положить в основу изучения древнейшего периода в истори славян - анализ славянских языков. Второй принцип - нельзя ограничиватся наперед заданными времеными рамками, поскольку их существование связанно с ограниченностью наших знаний. Завтрашний день науки может сказать что-то новое, что эти рамки изменит.

По мнению автора, основанному на анализе индоевропейской лексики, и.е. общность перед распадом не вышла за пределы неолита. Анализ славянской лексики приводит автора (конечно не самостоятельно, а вслед за лингвистами на которых он ссылается) к выводу, «что обособление и развитие общеславянского языка происходит в период зарождения и развития земледелия». Языковые контакты которые имели место у праславян с другими народами указывают на южную полосу Восточной Европы, как на зону контактов. Для уточноения территории автор предлагает использовать ботаническую лексику праславян. Аргумент ели и сосны выявляет границу между праславянами и балтами - Северное Полесье (Припять), зона на которой господство сосны сменяется господством ели.
Славяне заимствовали названия бука, явора, плюща, пихты. лиственницы, тиса, черешни. Ареал распространения бука с восточной границей по линии Калининград-Одесса, задает западную границу праславян.
Праславяне не знакомы со степной флорой, они не жили в степной зоне. Не знали моря, так они называли озеро. Не знали гор, горами они называли холмы. Зато у них в изоблии имелись термины для описания внутренних вод и леса.
Наличие заимствований из праславянского в прагерманский указывает на то, что в праславянский период славяне расширили(сдвинули) зону обитания на запад, до границы с прагерманцами.
Таким образом праславяне, после обособления от и.е. общности занимали лесную и лесостепную зону Восточной Европы.

Безусловно эти выводы В.В. Мавродина нуждаются в пересмотре и уточнении на современном уровне развития науки. Но общая схема и принципы остаются верны. Можно попытатся их использовать.